em. o. Univ.-Prof. Dr. Christian Bertel studierte von 1958 bis 1962 Rechtswissenschaften an der Leopold-Franzens-Universität Innsbruck, wo er danach bis zu seiner Habilitation 1969 als Assistentent am Institut für Kriminalwissenschaften beschäftigt war. 1970 wurde er zum ao. Univ.-Prof. an der Universität Salzburg, 1972 zum ordentlichen Univ.-Prof. an der Universität Salzburg ernannt. Vier Jahre später wechselte er als Ordinarius an die Universität Innsbruck.
Bertel hat bis zu seiner Emeritierung 2007 zahlreiche Bücher, Kommentare und Aufsätze zum österreichischen Strafrecht und Strafprozessrecht veröffentlicht.